В западноевропейской средневековой архитектуре - высокая, отдельно стоящая сторожевая башня. Ее происхождение связано с романскими дозорными и готическими соборными башнями. Название возникло от франкского l’effroy (набат, раздор, тревога) - колокол, оповещающий о беде, опасности. В отличие от иных башенных сооружений, беффруа в XII-XIII вв. стала приобретать светское, муниципальное значение. Беффруа превратилась в башню ратуши - символ независимости и свободы средневекового города, в ней хранились акты гражданских вольностей, городская печать и казна. Позднее башню-беффруа стали использовать как тюрьму. Старые, средневековые беффруа не сохранились, поскольку в XV в. в борьбе за централизацию королевской власти их уничтожали как напоминание о вольности.

Чаще всего ищут